.. and I'm the CEO of BOLIA International A/S, where I’ve had the honor of leading our creative journey and international expansion since 2005.
Before joining BOLIA, I built my career in international retail and e-commerce, working across Europe, the Middle East, and Asia. What brought me to BOLIA – and keeps me inspired every single day– is a deep passion for Scandinavian design, creativity, and creating meaningful experiences for our customers.
Outside the office, I’m a music producer, mountaineer, and self- proclaimed familianaire, enjoying life with my wife, our three kids, and our french bull-dog, Bowie. Even after 20 years as CEO, stepping into the BOLIA universe still feels as exciting as day one. It’s a journey I’m truly grateful to be on– with the best team by my side.
After more than 25 years, BOLIA’s journey continues to be an incredible story, shared with our amazing colleagues, designers, manufacturers, partners and customers. Together, we have built something extraordinary: a design community rooted in creativity, collaboration, respect and a shared passion for beautiful spaces.
If you want to know a bit more about me and my quick ideas, you can see my replies to some of the great questions I got during a recent interview with an international design magazine here below...
BOLIA begon zijn reis in 2000 als een baanbrekend online-first-bedrijf – een van de allereerste meubelmerken ter wereld die zijn volledige collectie online verkocht en de website als verkoopplatform gebruikte naast fysieke showrooms. Sindsdien zijn we aanzienlijk geëvolueerd, maar de grootste verandering is ongetwijfeld onze collectie geweest.
In 2005 namen we een strategische beslissing om een echt designbedrijf te worden. We stopten met de verkoop van generieke producten en begonnen elk meubelstuk zelf te ontwerpen en te ontwikkelen. We omarmden onze Scandinavische wortels volledig en richtten ons op eerlijke materialen, vakmanschap en de perfecte balans tussen vorm en functie. Tegelijkertijd introduceerden we een reeks duurzame initiatieven die vandaag nog steeds een essentieel onderdeel vormen van wie we zijn. Die filosofie blijft BOLIA vooruitstuwen.
Lees meer over onze designfilosofie
Eerlijk gezegd ben ik gewoon ontzettend dankbaar dat ik de afgelopen 20 jaar deel heb mogen uitmaken van deze geweldige reis met BOLIA – samen met briljante collega's, ontwerpers, fabrikanten, partners en vrienden. Ik herinner me mijn allereerste dag in 2005 nog goed. Destijds was BOLIA een kleine start-up met slechts 10 mensen op het hoofdkantoor. En ik weet nog dat ik bij mezelf dacht: "Dit juweeltje gaat iets groots worden."
Vandaag zijn we uitgegroeid tot een wereldwijd bedrijf met meer dan 100 winkels in 13 landen, webshops in 30 landen, meer dan 600 retailers in ruim 50 landen en een inspirerend wereldwijd partnerschap met Steelcase – en niet te vergeten meer dan 800 gepassioneerde collega's. Maar ondanks dat alles voel ik nog steeds elke ochtend hetzelfde als ik door de deur loop: "Dit juweeltje gaat iets groots worden..."
Onze cultuur en waarden
In het begin werkten we alleen met Deense en Scandinavische ontwerpers. Maar na verloop van tijd realiseerden we ons dat Scandinavisch design eigenlijk meer draait om waarden en waar je van houdt dan alleen om waar je bent geboren of opgegroeid. Daarom werken we vandaag samen met een diverse groep ongelooflijk getalenteerde ontwerpers uit de hele wereld – van wie de meesten zelfs buiten Scandinavië zijn opgegroeid.
Dit zorgt voor frisse energie en nieuwe invalshoeken op wat wij 'New Scandinavian Design' noemen. Het zorgt ervoor dat ons merk blijft evolueren, geeft vorm aan onze creativiteit en stimuleert onze inspanningen op het gebied van duurzaamheid bij elke nieuwe collectie.
Ook ontdekken we geweldig nieuw talent via onze BOLIA DESIGN AWARDS, een trotse traditie die we meer dan 19 jaar geleden zijn begonnen. Het is een mooie manier om deuren te openen voor getalenteerde, nieuwe ontwerpers – en het helpt ons om dingen steeds in een nieuw licht te blijven zien en positieve verandering teweeg te brengen.
Maak kennis met onze ontwerpers
Mijn hart klopt sneller wanneer alles gewoon op z'n plek valt, wanneer vorm, functie en gevoel samenkomen in één ontwerp.
Het draait allemaal om eenvoud en een vleugje spitsvondigheid. Om mooie, evenwichtige vormen die nieuw aanvoelen, maar toch een sterk eigen karakter hebben. Het gaat om materialen, vakmanschap, tactiliteit en uniciteit. Het gaat om duurzaamheid en een lange levensduur, maar ook om commercialiteit en het potentieel om een enkel stuk uit te breiden naar een volledige designcollectie.
En tot slot vind ik het ook leuk als het design een speciaal verhaal te vertellen heeft, een grappig detail, een speelse referentie, een verborgen kenmerk of gewoon een ander leuk feitje dat het ontwerp een extra stukje persoonlijkheid geeft.
Zoals de Bowie-fauteuil, die vernoemd is naar onze mooie Franse bulldog Bowie. Hij springt graag op fauteuils en leeft een leven van luxe en comfort. Bowie leek dus de perfecte match toen we op zoek waren naar een naam voor de fauteuil-serie. Hier is hij, trots aan het poseren op zijn eigen Bowie-stoel thuis.
Haha, ik moet toegeven dat ik dol ben op house-muziek geïnspireerd door Detroit en Chicago, maar mijn muzieksmaak loopt behoorlijk uiteen. Ik ga van rustgevende ambient en melancholische klassieke stukken naar sfeervolle filmsoundtracks, om vervolgens meteen over te schakelen naar hiphopnummers uit de jaren '90 – maar meestal is het deep en progressive house dat mijn hart sneller doet kloppen.
Ik luister zelden naar traditionele radiozenders – ik stream via Soundcloud, Spotify, Proton Radio en FRISKY.
Ik ben begonnen met dj'en om mijn studie te betalen toen ik op de middelbare school zat en nu, vele jaren later, is muziek nog steeds een groot deel van mijn leven. Ik heb een complete AlphaTheta-DJ-set opgesteld in mijn eetkamer en zelfs in ons zomerhuisje. Het hele huis is voorzien van luidsprekers, en mijn auto? Daarin rijd ik altijd met een vette afspeellijst.
Ontdek Our Love for Music
Ik begon met bergbeklimmen in een periode waarin ik mentaal wat vastliep. Ook had ik veel te veel energie en wilde een nieuw perspectief. Op mijn eerste reis beklom ik met vier vrienden de Kilimanjaro en dat avontuur werd een keerpunt in mijn leven. Het hielp me om me echt op mezelf te richten en ik kwam veel rustiger en evenwichtiger thuis. Sindsdien heb ik veel van de hoogste bergen ter wereld beklommen, de verste hoeken verkend, vele culturen beleefd en de meest geweldige mensen op onze planeet ontmoet.
Als ik moet opladen, ga ik aan de slag met de dingen die me daadwerkelijk energie geven. Of het nu gaat om ontspannen met mijn vrouw en een glas goede rode wijn, een rondje hardlopen, een work-out of het nemen van natuurlijke voedingsmiddelen en supplementen, ik ben altijd bezig om mijn energie weer op peil te krijgen. Sfeermuziek, meditatie en wandelingen op het nabijgelegen strand of in het bos met onze vrolijke Franse bulldog Bowie, helpen me om rust te vinden.
Soms speel ik urenlang The Last of Us op mijn PS5 ... ja, voor de 20e keer. Ik vind het ook geweldig om tijd door te brengen met onze drie mooie kinderen, die allemaal in Kopenhagen wonen en werken, of om te ontsnappen naar ons zomerhuisje in het prachtige Falsled, waar zwemmen, saunasessies en de natuur zorgen voor de perfecte reset.
Dit is het vreemde: voor mij kunnen hard werken en moeilijke uitdagingen ook een vorm van ontspanning zijn. Het voelt ontzettend goed om eerst te buffelen en vervolgens echte resultaten te zien. Het leuke aan energie is dat je het soms moet gebruiken om het te krijgen.
Ik ben altijd onder de indruk geweest van het creatieve en klantgerichte werk dat Martin heeft gedaan voor enkele van 's werelds meest iconische merken – en ik heb veel van zijn boeken gelezen. Dus toen we in 2025 de bijzondere kans kregen om samen te werken met Martin en zijn team, moet ik toegeven dat ik een beetje starstruck was. Hij heeft een zeer inspirerende hands-on aanpak om klantgedrag te begrijpen en authentieke verbindingen te maken. En bovendien is hij een zeer intelligente man met een geweldig gevoel voor humor.
We vroegen hem en zijn team om ons te helpen ons bedrijf en onze activiteiten met frisse ogen te bekijken – en wat is het sindsdien een inspirerende reis geweest. Van vriendelijke bedrijfscultuur tot liefdesverhalen, van meeslepende storytelling tot inspirerende winkelervaringen, en van op maat gemaakte ontwerpen tot het realiseren van dromen. We hebben zojuist de resultaten van onze creatieve samenwerking gelanceerd – door middel van een nieuwe collectie, een nieuw winkelconcept en een nieuw creatief platform – en ik hoop echt dat onze klanten het allemaal geweldig zullen vinden.
Ontdek de samenwerking Martin Lindstrøm X BOLIA
Hmm, een geweldige vraag – die best moeilijk is om kort te beantwoorden. Nou, hier zijn drie inzichten die ontzettend waardevol voor me zijn geweest in mijn carrière en persoonlijke leven...
- Maak je niet te veel zorgen:
We besteden te veel tijd aan zorgen over problemen uit het verleden en mogelijke problemen in de toekomst. Laat zorgen los en geniet van de reis – nu. Negeer problemen niet, maar pak ze aan wanneer ze zich voordoen. Uiteindelijk is nu alles wat we hebben. - Houd van moeilijk:
Een van mijn favoriete bergbeklimmerscitaten is: "Je maakt het pad terwijl je het bewandelt." Kies niet voor de makkelijke weg of volg simpelweg in de voetsporen van anderen. Hoe groter de uitdaging, hoe groter de beloning. - Schrijf een brief aan jezelf:
De wereld verandert en evolueert voortdurend – en wij ook. Verandering gebeurt meestal langzaam, dag na dag, zonder dat we het zelfs maar merken. Daarom is het goed om even stil te staan en na te denken over je richting, je doel en de rode draad die door je leven loopt.
De afgelopen 19 jaar heb ik elk jaar een brief aan mezelf geschreven. Het is een boeiend en persoonlijk proces dat me helpt om gegrond en gefocust te blijven – terwijl het me ook herinnert aan de reis die ik maak, wat ik echt waardevol vind in het leven en de verantwoordelijkheid die natuurlijk volgt uit de keuzes die ik maak.
Ik heb het haar net gevraagd, en ze zei dat ik nooit erg goed ben geweest in het vragen naar haar mening…
Haha, meta-grappen daargelaten. Eerlijk gezegd ben ik een verschrikkelijke zwemmer, hopeloos in het onthouden van namen, en ik breng zeker niet genoeg tijd door met mijn geweldige kinderen. Ik kan zo koppig zijn als een ezel, en ik heb mezelf op de een of andere manier wijsgemaakt dat ik een geweldige chef-kok ben – ook al kook ik nooit.
– en de lijst gaat maar door…
Oh, dat is een grote vraag. Ik zal proberen het kort te houden.
Na een volle dag met betekenisvolle gesprekken en moeilijke beslissingen – als ik de dag afsluit wetende dat ik positieve veranderingen heb gemaakt, een project in de juiste richting heb geduwd, of de mensen die ik heb ontmoet heb geïnspireerd – zelfs op de kleinste manier – dan is dat een goede dag voor mij.
Weet je, als je één persoon kunt veranderen…
